הלילה ב-NBA: 9 משחקים בלבד, כאשר במוקד נמצאים שחזור גמר 2011 (דאלאס נגד מיאמי), גמר 1986 (בוסטון נגד יוסטון), גמר 1993 (פניקס נגד שיקגו), לצד משחקים מעניינים יותר ופחות. הפריוויו ל-6 משחקים מתוך משחקי הערב יכתב על ידי נדב הלפרין, כתב חדש, שכרגע משרת בגל"צ. כמובן, הסיקור לכל המשחקים יתבצע כרגיל על ידי (רועי ויינברג).
*
נדב הלפרין:

02:00-פילדלפיה 76 (37-9) – מינסוטה טימברוולבס (37-8)

הבוס, ברוס ספרינגסטין, כתב פעם שבפילדלפיה אף מלאך לא יאיר לו פנים, סביר להניח שזו גם התחושה של אוהדי פילי כלפי אלוהי הכדורסל, שכמדומה נטש אותם לאנחות. אם ישנה תקווה מסוימת, היא נובעת מהניצחון הגדול ביותר שלהם העונה, במשחק האחרון מול דטרויט שחסרה את ברנדון ג'נינגס, אלא שגם הפילי'ס חסרו את מלך הסלים שלהם, טוני רוטן, שסיים את העונה ועומד לעבור ניתוח בברכו הימנית.

בעיר "אהבת האחים" יתארחו הזאבים ממינסוטה, כשבמפתיע מאזנם רע מזה של הסבנטי-סיקסרס. מכל מקום, חשוב לזכור שהזאבים נצורים במערב הצפוף, ושניצחו את הסיקסרס כבר פעמיים העונה, ובאופן משכנע. מינסוטה יוצאת אל המשחק אחרי שניצחה את בוסטון הקשוחה, ולאחר שקווין מרטין וניקולה פקוביץ', זאבי עץ בכירים בהחלט, חזרו לשחק. נדמה שרוח חדשה מפעמת בהם, כשגם חזרתו של ריקי רוביו למגרשים נראית קרובה מתמיד. בנוסף, מו וויליאמס, שאיבד לפני יומיים את הבכורה בנקודות למשחק יחיד לקיירי אירווינג.

לאן כל זה מוביל אותנו? אל סיפו של שברון לב נוסף לפילדלפיאנים, שאיני מאמין שיש להם את הכוח לעמוד מול כוח האש היחסי שיציבו וויגינס, פקוביץ', מרטין וויליאמס. והלוואי שאתבדה, כי אני לוקה בחיבה בלתי מוסברת לעיר שבה התגורר ויצר המשורר אדגר אלן פו.

*

02:30-אטלנטה הוקס (8-38) – פורטלנד טרייל בלייזרס (14-32)

הנצים מאטלנטה דורסים כל מה שזז, ובנקודת הזמן הזו, שאר הליגה נותרת בצל כנפיהם. היום התבשרנו ששלושה נצים יזומנו לסגל האולסטאר של המזרח – מילסאפ, הורפורד וטיג, ובקלות יכולנו למצוא שם גם את קורבר, שלעת עתה יסתפק במחמאות ויכוון אל הכתר בתחרות השלשות הניו יורקית שמסתמנת כאימתנית במיוחד.

בתווך, ההוקס הספיקו לסמן שבעה עשר ניצחונות רצופים, כשגברו בבית על הנטס מברוקלין כשכל אחד משחקני החמישייה מסיים ב-"דאבל פיגרס", בקיצור, עוד יום עבודה בבירת ג'ורגי'ה. האורחים הנוכחיים באטלנטה הם המפלסים מפורטלנד, שפיספסו הזדמנות פז לרשום ניצחון חוץ מול קליבלנד נטול לברון, כשנכנעו למופע של קיירי. למרקוס אולרידג', שגם זכה בזימון לאולסטאר, אמנם משחק עם אצבע פצועה, אבל עם 64 נקודות בשני המשחקים האחרונים יש כבר כמה גבוהים בליגה ששוקלים לנסות להוריד לעצמם פטיש על האגודל בתקווה לשיפור ניכר בסטטיסטיקה.

מה גבב המלל והנתונים האלה אומר? שמתבשל משחק מצוין בפיליפס ארנה, עם מאבק אולסטארים (גם לילארד המאוכזב ראוי לתואר), עם שניים מהצולפים הבכירים של ה-nba, (קורבר ומתיוס) וכשהרבה מונח על המאזניים – רצף הנצחונות מאטלנטה ויתרון הביתיות של פורטלנד בפלייאוף. הימור? הנצים ימשיכו במעופם, כשהבלייזרים, שלא ברור אם ילבישו את ניקולה באטום, ירשמו עוד הפסד במסעם במזרח.

*

02:30-קליבלנד קבאלירס (20-27) – סקרמנטו קינגס (28-16)

שידור: 02:30, ערוץ הספורט.

החבורה של בלאט עומדת, כפי שכולנו יודעים, על שמונה נצחונות רצופים, ואפילו שרדה את מבחן האופי המשמעותי של מפגש מול מערבית בכירה כשלברון מביט מן הצד. 55 הנקודות שהפגיז קיירי ארווינג מול פורטלנד היו רגע השיא בקמפיין בחירתו לסגל האולסטאר, והקאבס נראים מחויכים מתמיד, זאת על אף שהמלך של אוהיו בספק גם למשחק הלילה מול המלכים, בגלל הנקע בשורש כף ידו הימנית.

והמלכים? דבקים בדשדוש מלכותי ומפואר עם רצף הפוך לזה של קליבלנד, שבעה הפסדים, האחרון לטורונטו. איכשהו, כשלברון בחוץ, נדמה שקאזינס וגיי יכולים להפתיע כשלברון בחוץ, אבל לתחושתי במפגש הישראלים הפוטנציאלי בלאט את עמרי "אני צריך דקות כדי לחזור לעצמי" כספי, תהיה ידו של המאמן על העליונה, הדעת מבקשת להזכיר שלא יתכן שקווין לאב יתמיד ביום הקליעה הזוועתי שהיה לו מול הבלייזרס, (3-15 מהשדה), ובכושר הנוכחי של אירווינג לא הייתי מהמר נגדו.

אם כן, כמו בשיר העם המפורסם, אני מהמר על "אוהיו היפה" , שתעניק לפרשי הבית מקליבלנד את הניצחון (למעשה, אני ישראלי עם סנטימנטים שיהמר על קליבלנד של בלאט גם מול הבולס של 96).

*

03:00-ניו אורלינס פליקאנס (22-24) – לוס אנג'לס קליפרס (14-32)

פרק שלם מקדיש הגדול מכולם, בוב דילן, לניו אורלינס בספרו "כרוניקות", הוא מספר איך הקליט בה את האלבום oh mercy (שנחשב לאחת מפסגות יצירתו המאוחרת), הוא מכנה אותה עיר האסטרולוגיה, ומתפייט על הסודות שהיא מסתירה, דרכו, התאהבתי גם אני בעיר הלואיזיאנית על כן אקונן:

אוי ניו אורלינס, עוד פעם הפלייאוף מחליק לנו בין האצבעות. ג'רו הולידיי בחוץ, ואנתוני דייויס בספק. כשאין דייויס לנו, מי לנו? טייריק? פונדקסטר? עם זה לא ננצח את הבריוני מ-"לוב סיטי". אם כן, אל עיר הג'אז והבלוז, השקנאים ומרק הג'ימבליה, מגיעים הקליפרס, וכשם שאציין שהקליפרס ניצחו שמנוה מעשרת משחקיהם האחורנים, אציין גם שהפליקנס הפסידו שלוש עשרה משחקים המתוך תשע עשרה בשתי העונות החולפות כשחד הגבה לא היה בעזרם.

מנגד, הקליפרס נראים בדרך הנכונה במשחקים האחרונים, אחרי כמה אכזבות לא מבוטלות, כמו כן, הם כבר ניצחו את השקנאים העונה, במשחק מצוין של cp3 וגריפין, המסקנה המתבקשת ברורה – ניצחון אדום, תכול, לבן, ומכה נוספת לשאיפות הפלייאוף של דייויס, שפיניקס משאירה לו אבק ודורא את ווסטברוק נושפים יחד בעורפו, ואני אומר, משל הייתי טים דנקן המנחם את לברון ב-2007, או לכל הפחות מופסה, "תתעודד ילד, יום אחד כל זה יהיה שלך".

*

03:00-מיאמי היט (25-20) – דאלאס מבריקס (17-30)/

משחק נוסף שמספר פציעות מטילות עליו צל כבד. ההיט, שחווים את שיא פריית ה -"חסניטי" יחסרו את לואל דנג ודוויין וייד, בהעדרם, סביר להניב שאפילו וייטסייד ובוש (עוד מחליף טרי באולסטראר) יתקשו מול הלוחמים מטקסס.

שתי הקבוצות מגיעות לאחר הפסד, כשדאלאס סופרת כבר ארבעה כאלה וממסכת בעשן את ההתייחסות אליה כקונטנדרית כשהיא צונחת למקום השביעי במזרח. התחושה היא שהמאבריקס לא יכולים להרשות לעצמם הפסד נוסף מול "מיאמי חום" חסרים במיוחד. לנקודה הזו הייתי מצרף גם אקס פקטור בדמותו של מונטה אליס, שירצה להוכיח, ובצדק, שהוא ראוי לסגל האולסטאר ושנעשה לו עוול רבתי. הדוק דבק באהבתו לסאות' ביצ', אבל נדמה לחי ששגם הוא מתקשה לראות איך בחסרונם של שחקני מפתח הם יפתיעו קבוצה רעבה ופגועה כמו זאת של נוביצקי, אליס, רונדו ושות'

בקיצור, דאלאס יזכו לקבלת פנים מפרגנת כמו זאת שוויל סמית שר עליה – Welcome to Miami (bienvenido a Miami)

*

05:30שיקגו בולס (16-31) – פיניקס סאנס (20-27)

השוורים מעיר הרוחות יציבים בערך כמו ממזג האוויר בישראל בחורף האחרון, ביום אחד מנצחים בקלאץ' את הקבוצה הטובה בליגה באולמה הביתי, ובאחר מפסידים ללייקרס חסרי הכיוון והממבה. מולם ניצבים הסאנס, ששומרים בגבורה ובנחישות על מקומם בפלייאוף. זו היא הקדמה למובן מאליו, מדובר באחד המשחקים המעניינים של סוף השבוע. שתי הקבוצות מגיעות כהן זקוקות לניצחון, שיקגו כדי לחזור אל המסלול, והסאנס כדי להמשיך ולייבש את אוקלהומה וניו אורלינס.

על הנייר, הבולס עדיפים, במציאות, נראה שהסאנס בשלים לנצח. מול לייקרס אמש דריק רוז בעט בדלי הניצחון בהארכה, ואילו דרגיץ' סחף את חבריו לניצחון מרשים על וושינגטון, שאחריה רודפים השוורים במזרח.

אין ספק שגאסול ונואה בריאים יעשו לא מעט צרות בצבע השמשי, וגם רוז ירצה לכפר על חטאיו האחרונים, אך התחושה האישית שלי היא שהבולס נמצאים בדרך עקלקלה, ולא צפויים להיחלץ ממנה בקרוב. אם כן, אני אהמר על ניצחון כתום סגול בעיר האפאצ'י שבאריזונה (פניקס תנצח), והמשך הרוחות הרעות בשיקגו, שבוודאי לא יוסיפו למעמדו המתערער של ת'יבודו.

*
רועי ויינברג:

02:30-בוסטון סלטיקס (28-16)-יוסטון רוקטס (14-32)

על הנייר משחק חד צדדי לחלוטין, שיגמר בניצחון של אחת מאריות המערב, יוסטון, על בוסטון, עוד קבוצת תחתית מהמזרח. ג'יימס הארדן, דוויט הווארד, טרבור אריזה וג'וש סמית' משלימים רביעייה עם כוחות התקפיים חזקים מאוד, ולצד פטריק בברלי, מומחה ההגנה האישית בתפקיד הפוינט גארד, יש ביוסטון קבוצה קטלנית. אז מה בוסטון צריכה לעשות כדי לנצח הערב?

נתחיל מהמובן מאליו-לעצור את ג'יימס הארדן. מתוך 4 פעמים העונה בהן המזוקן קלע מתחת ל-15 נקודות, יוסטון ניצחה פעם אחת בלבד. כנראה שהסלטיקס לא יצליחו לעצור את הארדן מתחת לגבול הזה, אבל כדי למנוע מהאול-סטאר לעבור את 30 הנקודות בפעם ה-22 העונה, בוסטון יצטרכו להציב שמירה מיוחדת עליו.

קרוב לודאי שזה יהיה אייברי בראדלי, השומר המצויין, אבל יכול להיות שבראד סטיבנס ינסה לנצל את בעית האיבודים של השחקן (4 למשחק, המקום השלישי בליגה יחד עם לברון ג'יימס), ויציב עליו את מרקוס סמארט הזריז, מה שיאפשר לבראדלי לנסות לשמור את בברלי ולנטרל לחלוטין את ההתקפה של יוסטון, ולהכריח את סמית' לזרוק מחוץ לקשת.

תחזית: הסלטיקס לא יצליחו לעצור את הארדן, שיקלע 30+, ויוסטון תנצח. הרוקטס.

*

02:30-ברוקלין נטס (27-18)-טורונטו ראפטורס (15-31)/רועי ויינברג

הראפטורס עדיפים בהרבה, ולכן ינצחו. לפני שנים ספורות דרון וויליאמס היה מטובי הרכזים במזרח, וקייל לאורי היה רכז ממוצע. היום היוצרות התהפכו, והכוכב המרכזי הערב זה לאורי, שיפתח באול-סטאר בעירו של וויליאמס (אול סטאר 2015 יהיה בניו יורק וברוקלין).

הערה נוספת, בקשר ליתרון של טורונטו ולטמטום בשיטת הבתים: ברוקלין כרגע במקום השני בבית האטלנטי. המאזן שלה לא טוב מספיק בשביל להיות במקום השלישי בכל בית אחר, ובבית הדרום מערבי הוא לא טוב מספיק למקום החמישי, שמחזיק באחוז הצלחה של 52.2%.

תחזית: כפי שניתן להבין מהכתוב, המשחק הזה הולך בקלות לברוקלין.

*

04:00-יוטה ג'אז (30-16)-גולדן סטייט ווריורס (7-36)/רועי ויינברג

משחק חד צדדי נוסף בין הראשונה והאחרונה במערב. ג"ס לא הפסידו ליוטה במפגשיהם העונה, וסנסציה ענקית תוביל להשוואת רצף ההפסדים הארוך ביותר של הלוחמים העונה, אבל זה לא יקרה, לא נגד הג'אז. קרוב לודאי שאחד מהספלאש בראד'רס יזכה למנוחה, וגולדן סטייט עדיין תצליח לנצח.

דנטה אקסום, גורדון היווארד, דריק פייבורס ורודי גוברט נחמדים, וג'ו אינגלס הוא אגדה חיה, אבל הם לא יצליחו לגבור על הווריורס. המשחק הזה הולך בקלות לגולדן סטייט.